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metaphorik.de 31/2020

Weltbilder geraten ins Wanken. Das Erdbeben von Lissabon und seine Konsequenzen für das aufklärerische Denken

Lieselotte Steinbrügge

Ruhr-Universität Bochum (lieselotte.steinbruegge@rub.de)

Abstract


Das Erdbeben von Lissabon (1755) hat eine weltanschauliche Debatte ausgelöst, deren prominenteste Teilnehmer im Frankreich des 18. Jahrhunderts die Philosophen Voltaire und Rousseau waren. Ihre frühen Beiträge, Voltaires Poème sur le désastre de Lisbonne (1756) und die in einem Brief an Voltaire formulierten Reaktion von Rousseau darauf (Lettre à Voltaire (1756), werden dargestellt und analysiert. Die Untersuchung zeigt an beiden Texten exemplarisch, dass die Debatte keineswegs, wie gemeinhin behauptet, in einen Fortschrittspessimismus mündet, sondern vielmehr einer realistischen Fortschrittspragmatik zum Durchbruch verhilft.

The earthquake of Lisbon (1755) provoked an ideological and philosophical debate, whose most famous participants in France in the 18th century were the philosophers Voltaire and Rousseau. Their early contributions, Voltaire’s Poème sur le désastre de Lisbonne (1756) and Rousseau’s reaction to it, formulated in a letter (Lettre à Voltaire, 1756), are presented and analysed. The paper comes to the conclusion, that this debate, in an exemplary manner, does not open the way to a general pessimism, as often claimed, but rather to a realistic pragmatism concerning scientific and social progress.

Ausgabe: 

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Seite 117

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